THE VOICE OF RHINOS #12

Paunovic meraihkan jaringannya menerusi sepakan penalti. Kredit: Malaysian Football League Misi untuk melayakkan diri ke pusingan seterusnya dalam saingan Piala Malaysia nampaknya semakin sukar buat pasukan Sabah apabila tewas buat kali kedua dalam peringkat kumpulan. Selepas tumpas 3-0 di tangan Perak tiga hari lalu, Sabah turut mengalami nasib sama ketika berhadapan Pulau Pinang, sebentar tadi. Dalam perlawanan tersebut, Sabah tewas 1-2 yang menyaksikan Evan Wensley melakukan kesilapan yang tidak disengajakan sekaligus memberi kemenangan kepada pasukan Harimau Kumbang itu. Separuh masa pertama menyaksikan penguasaan Pulau Pinang dengan serangan-serangan berbahaya. Sebelum itu, Sabah terlebih dahulu mengancam kubu tuan rumah menerusi Ahmet Atayev. Namun, percubaan pemain import dari Turkmenistan itu sedikit tersasar. Anak-anak buah Manzor Azwira membuka tirai jaringan pada minit ke-9 menerusi Julian Bottaro apabila berjaya melepasi perangkap offside...

Sabah bakal membuka tirai saingan dalam Piala Malaysia apabila menentang Perak, malam ini. Perlawanan yang diadakan di Stadium Perak, Ipoh ini sudah pasti menjadi antara perlawanan tumpuan memandangkan kedua-dua pasukan diundi dalam "kumpulan maut" bersama Pahang dan Pulau Pinang. Skuad kendalian Jelius Ating yang merupakan Juara Liga Premier musim ini dilihat cukup bersedia menghadapi Piala Malaysia selepas meneruskan momentum positif dalam dua aksi persahabatan menentang UKM FC, minggu lalu. Pasukan Perak pula berada dalam prestasi konsisten dan terbaharu, skuad Seladang ini berjaya menjadi naib juara Piala FA selepas tewas di tangan Kedah pada saat akhir. Pasukan Sabah pastinya akan turun dengan misi membawa pulang tiga mata dari tempat lawan biarpun menyedari reputasi tuan rumah yang cukup baik. Namun, aura yang diterapkan Jelius Ating dalam pasukan ini mampu menampilkan satu kejutan yang semestinya diharapkan seluruh penyokong pasukan Sabah. Perak juga...